A exploração ilícita de madeira é crime, sob a lei federal n° 11.284, de 2 de março de 2006 , que dispõe sobre a gestão de florestas públicas para a produção sustentável. A extração ilegal e predatória da madeira movimenta cerca de US$ 100 bilhões por ano, problema que se agravou em 2006, quando foi aprovada a “Lei de Gestão de Florestas Públicas”.
Durante o final de semana duas pessoas foram presas no Maranhão por entrar em confronto com a polícia durante uma abordagem para coibir os infratores. Na ação os policiais apreenderam sete caminhões, que faziam o transporte ilegal da madeira, espingardas e motoserras.
A área ocupada pelos infratores é uma reserva indígena, em Alto Turiaçu, próximo aos municípios de Governador Nunes Freire e Centro do Guilherme
